Социалистическая партия Украины создана 26 октября в 1991 г. в Киеве усилиями прежних членов запрещенной КПУ (КПСС), которые не соглашались с ее запрещением и стремились продолжать политическую деятельность. Лидером партии был избран прежний руководитель коммунистического большинства в Верховной Раде УССР Александр Мороз.
В декабре 1993 партия объявила себя оппозиционной к власти, которую олицетворяли президент Леонид Кравчук и премьер-министр Леонид Кучма. После возобновления КПУ лавы Социалистической партии оставили значительное количество прежних членов КПСС, СПУ стала превращаться из левой на левоцентристскую партию.
На парламентских выборах в 1994 г. в Верховную Раду Украины было избрано 14 представителей СПУ (впоследствии при поддержке СПУ в парламент было дообрано еще и Наталию Витренко). В мае в 1994 г. Александр Мороз стал председателем Верховной Рады. Его кандидатура была выдвинута на президентских выборах того же года, в первом туре которых Мороз набрал 13.04% голосов (третье место). Заслугой СПУ является принятие новой Конституции Украины (28 июня в 1996 г.)
В 1997 г. партия начала реализацию плана с создания "общедемократического фронта". В июне на совместном заседании Политсовета СПУ и Высшего совета Крестьянской партии было достигнуто согласие относительно создания единого предвыборного блока и принята Декларация о его принципах. На парламентских выборах в 1998 г. блок СПУ-СелПУ получил 8,5% (третье место после КПУ и Руха) и получил 29 мест по списку.
Еще 6 депутатов-социалистов (среди которых - Александр Мороз, Станислав Николаенко и Иван Чиж) были избраны в одномандатных округах. Фракция СПУ и СЕЛПУ получила название "Левый центр". Председателем Верховной Рады был избран представитель блока - Александр Ткаченко. Однако впоследствии союз из СЕЛПУ распался. На президентских выборах 1999 года СПУ опять выдвинула кандидатуру Александра Мороза. Он получил 11.29% голосов (третье место).
На VIII съезде СПУ, который состоялся 20 мая в 2000 г. в Киеве, главной программной целью партия провозгласила демократический социализм. Уже в декабре в 2000 г. СПУ стала одной из основных движущих сил акции "Украина без Кучмы". Во время этой акции впервые на уровне рядовых членов партий социалисты объединил усилия с представителями правых партий. Однако после поражения акции "Украина без Кучмы" на парламентские выборы оппозиционные к Леониду Кучме партии решили идти самостоятельно. В канун кампании СПУ чуть ли не потеряла молодежное крыло.
Социалистический конгресс молодежи (СКМ) и его лидер Вадим Мисюра решили поддержать СДПУ (о). Из тех, кто остался из СПУ, в сжатые сроки был созданный Союз молодых социалистов (СМС).
На выборах 2002 года СПУ получила 6,87% голосов (пятое место). На должность президента в 2004 году социалисты снова выдвинули кандидатуру Александра Мороза. Он набрал в первом туре 5,77% голосов избирателей (третье место), после чего СПУ приняла решение поддержать во втором туре президентских выборов Виктора Ющенко.
Социалисты были активными участниками Помаранчевой революции. И после инаугурации Виктора Ющенко впервые за свою историю партия официально получила должности в исполнительной власти - портфеле трех министров, председателя Фонда госимущества и двух руководителей областных госадминистраций. Должности в правительстве представители СПУ сохранили и после изменения правительства Юлии Тимошенко на кабинет Юрия Еханурова в сентябре 2005 года.
Следовательно, в отличие от многих партий социалистического направления, которые заявили о себе в 1991 г., СПУ сумела не только сохранить себя, но и стать влиятельной политической силой, избрать путь развития, который больше всего отвечает потребностям и надеждам людей труда, которые хотят жить и работать в независимой демократической Украине. СПУ учла политический опыт многих социалистических и социал-демократических партий - членов Социалистического Интернационала.
Это опыт многолетней солидарной борьбы за права человека, ее социальную защищенность в условиях рыночных отношений. Такой опыт, а также собственный опыт, подсказали необходимость более тесного сотрудничества с социалистами других стран, необходимость вступления к Социнтерну, членом какого СПУ стала в октябре в 2003 г.
На парламентских выборах 2006 года СПУ получила 5,69% голосов (четвертое место). Принимала участие в переговорах по созданию коалиции с БЮТ и "Нашей Украиной", однако последние отказались поддержать кандидатуру Александра Мороза на выборах председателя Верховной Рады. Зато Мороза поддержали КПУ и Партия регионов, чьих голосов, хватило для избрания спикера. После этого СПУ создала коалицию с коммунистами и "регионалами" и поддержала выдвижение кандидатом у премьеры Виктора Януковича.
Социалистическая партия Украины (в дальнейшем СПУ) — левоцентристская политическая партия граждан Украины, которая ставит за цель:
- утверждение народовластия, создания политических, экономических и социальных условий, для реального участия граждан в управлении государством и обществом
- построение в Украине демократического социализма, который обеспечивает непрерывную демократизацию всех областей жизни, социальную справедливость, свободу и равноправие граждан, улучшения их жизни, удовлетворения материальных, духовных и других потребностей.